[Corylis] - Cycle sixième
Constellation de la Flèche
Système Gyou O (XX-YY)
Douzième planète
La Citadelle
La naine rouge se levait depuis un bon moment déjà, mais elle perçait à peine le sommet du Mont Karmel qui surplombait la cité. Cela n'empêchait pas l'étoile d'étendre une teinte rouge vin sur tout ce que sa lumière couvrait. L'atmosphère fortement toxique réagissait avec cet afflux énergétique en faisant chatoyer une infinité de gouttelettes de sulfures, d'oxyde arsénieux et autres composés mortels pour une bonne part de la vie. Mais pas pour le Commandant Raakasz qui prit une grande inspiration pour emplir ses poumons de cet air acide. À l'aurore - qui durait 5 hrs-SUMGS (heures du Système d'Unités de Mesure Galactique Standards) - lorsque la température montait de 100 K-SUMGS, s'évaporait la rosée toxique et donnait l'effet de milliards d'éclats de rubis s'élevant vers les cieux. En redressant son aazhoogomawin qui balafrait son torse du rappel d'une jeune carrière déjà riche de victoires, il concentra pendant un instant tout le flux de ses pensées sur une note à lui-même :
Penser à demander aux savants de la planète si ce cycle d'évaporation-condensation avait un rôle à bloquer les radiations bombardant la surface.
Une fois son wampum de grade - sorte de bandoulière parsemée d'ensembles de chevrons complexes et colorés sur fond tout aussi multicolore dont la largeur dictait le respect à quiconque connaissait les us et coutumes de la S'leKel'Siwi - disposé de façon à ce que les marques de son happu soient au niveau de ton plexus solaire, il tendit tous les muscles de son corps. Sa position maintenant droite, il laissa de nouveau son esprit exploser chaotiquement dans toutes les directions. Il était accompagné de sa délégation de négociateurs - dont le Capitaine de frégate Klarhensz - le dirigeant de l'Autorité d'Esperanza attendait, impassibles, nullement incommodés par l'environnement ; ils n'avaient pas la faiblesse des Atalantes.
Il ne tardera pas avant qu'un vaisseau perce le couvert nuageux ocre pour se diriger vers le groupe d'officiels. D'un simple coup de laser la tête dirigeante de la centaine de planètes dans la constellation voisine pouvait être tranchée. C'était un choix. Le Recueil de la guerre d'Abliss, première laisse du second chant, ne déclamait-il pas "Il faut se montrer vulnérable, pour paraître fort."?
Les treize Fergoks en mission diplomatique suivaient d'un regard fixe pendant l'approche final. Le Commandant connaissait déjà l'état psychique de son interlocuteur, le Commandant Akashi. L'activité intense qui se déployait derrière lui, autour de la citadelle, s'affairait à fixer les dernières plaque de protection d'un bouclier planétaire avancé. La gouvernance transitoire exercée à partir d'Esperanza avait appliqué le cinquième verset de l'onzain d'introduction du Recueil au pied :
" Qui souhaite la paix, prépare la guerre. "
Raakasz devinait que cette nouvelle construction au milieu de défenses plus offensives contrariait celui qui venait débuter une négociation de transfert de pouvoir. Contrarié, assurément surpris, fâché...peut-être même un peu apeuré. Les écrits d'Abliss résonnèrent dans la tête du dirigeant Fergok :
"La taille est un troque de l'équilibre pour la force."
et
"Amène ton adversaire là où le pied vacille ;
Même les plus grands peuvent tomber sur la faucille."
Un vrombissement signalant une fuite du récupérateur du réacteur accompagna la descente finale de la délégation yoksore. Il s'agissait de la première rencontre face à face entre les deux parties ne visant qu'à définir un protocole de négociation.
D'un côté, le "Laboratoire 31" - s'identifiant ensuite comme la "Mafia Technocratique 31" - s'étant dernièrement identifié comme le "Lab30" ; de l'autre, l'Autorité d'Esperanza. Le premier avait, depuis un bon nombre de cycles, occupé le tube et la pointe de la Constellation de la Flèche, y menant une réelle guerre contre les NEo Ultra TRansfuges Exomorphes (NEUTRE). Il s'agirait d'un groupe criminel, usant de tactiques terroristes, pour asseoir son contrôle sur les Constellations de la Flèche et de la Chute. En face, l'équipage de la Flottes du Phœnix s'étant soudainement convertie d'un groupe de pillards à une force de stabilisation sécuritaire de la Constellation - du Vaisseau - voisine. Eux, c'était le Syndicat du secteur sept (S³) qui abusait de la population pour s'enrichir en offrant vices ET "protection" contre tribut.
Dès le cycle second, une entente de non-agression avait été conclu ; et une certaine similitude dans leur combat s'était dessiner. Sans plus. Au cycle quatrième, les flottilles fergies avaient mené une opération éclair sur trois systèmes inclus dans le théâtre d'opération yoksor ; des informations fiables indiquaient que le S³ y avait un centre de décision important. Puis, par une communication de piètre qualité et la mention de la Mafia, les relations se tendirent.
L'Autorité d'Esperanza avait lancé une investigation d'envergure sur Gyou O afin de bénéficier de la lumière de la population locale sur la nature de ce proto-gouvernement combattant les NEUTREs. Ces derniers étaient-ils affiliés au S³? Qui était réellement aux commandes de ces armées qui les combattait? Ces armées avaient du même coup traversé l'espace intersidéral entre les deux amas d'étoiles pour prendre le contrôle de quelques planètes de la poupe du Vaisseau. Était-ce une assistance militaire analogue à celle offerte précédemment?
Autant de questions à élucider ; une confiance à gagner de part et d'autre. Au cycle dernier, une transition de gouvernance avait eu lieu sur 6 mondes, et la population rencontrée n'avait pas de plaintes à formuler. Outre que ces seigneurs yoksors était...particuliers.
Le vaisseau s'ouvrit et une délégation en sortie. Le Capitaine se raidit de solennité davantage que les autres, son avenir dépendait de la nature de leur contrepartie. Il espérait avoir bien agit en ne lançant pas les hostilités à grande échelle dès qu'il eût des doutes.